Terni, il 27 ottobre [1786] di sera

Sono salito a Spoleto e sono stato sull'acquedotto,
che funge anche da ponte fra un monte e l'altro.
Le dieci arcate che sovrastano a tutta la
valle, costruite di mattoni, stanno lì tranquille da secoli, mentre l'acqua
zampilla ancora da un capo all'altro di Spoleto.
È questa dunque la terza opera degli antichi che ho
innanzi a me e di cui osservo la stessa impronta,
sempre grandiosa: la loro architettura è una seconda
natura, che opera conforme agli usi e agli scopi civili.
È così che sorge l'anfiteatro, il tempio, l'acquedotto
E adesso soltanto sento con quanta ragione ho
sempre trovato detestabili le costruzioni fatte a
[...] Cose tutte nate morte, perché ciò che
veramente non ha in sé una ragione di esistere, non
ha vita e non può essere grande né diventare grande